Erhvervspsykoterapi for ledere i praksis

Du er ikke blevet leder ved et tilfælde. Du kan sandsynligvis holde retning, træffe beslutninger og stå i pres, når andre mister overblikket. Den samme styrke har ofte en skyggeside: Du lærer at fungere så godt udadtil, at kontakten indadtil bliver tynd. Det er netop dér, erhvervspsykoterapi for ledere bliver relevant – ikke fordi der er noget galt med dig, men fordi høj funktionsevne let kan ske på bekostning af selvkontakt.

Jeg møder jævnligt ledere, som ikke kommer, fordi de er brudt sammen. De kommer, fordi noget er begyndt at skurre. De reagerer skarpere end før. De bliver mere trætte af mennesker. De tager arbejdet med hjem i kroppen, selv når computeren er lukket. Eller de mærker en voksende afstand til sig selv, som om de kører en stærk organisation med dårlig forbindelse til kontroltårnet.

Det er et præcist billede på, hvad der ofte er på spil. Du kan godt lede andre kompetent og samtidig mangle adgang til den del af dig, der registrerer belastning, tvivl, vrede, sorg, længsel eller grænser. Uden den adgang bliver ledelse let mere hård, mere reaktiv eller mere mekanisk, end du egentlig ønsker.

Hvad erhvervspsykoterapi for ledere faktisk handler om

Erhvervspsykoterapi for ledere er ikke coaching med et mere alvorligt navn. Det er heller ikke behandling kun for dem, der er ramt af stress eller krise. Jeg ser det som et fortroligt udviklingsrum, hvor du kan arbejde med det indre grundlag for dit lederskab.

Det betyder, at vi ikke kun taler om strategier, svære medarbejdere eller organisatoriske forandringer. Vi undersøger også, hvad der sker i dig, når du bliver presset. Hvad lukker ned i kontakten til dig selv? Hvad overstyrer du? Hvad bærer du alene, fordi du er vant til at være den, der kan klare det?

For nogle handler det om stresssymptomer, søvn eller vedvarende alarmberedskab. For andre handler det om konflikter, skam efter fejl, vrede, ensomhed i rollen eller en fornemmelse af at være blevet effektiv, men flad. I begge tilfælde er målet ikke at fikse dig. Målet er at skabe mere klarhed, mere kontakt og dermed bedre mulighed for at handle med integritet.

Når styrke bliver til blindhed

Mange ledere har lært tidligt, at værdi hænger sammen med at kunne bære meget. Det kan være en stærk ressource. Du kan tage ansvar. Du kan stå fast. Du kan gå forrest. Men hvis styrken ikke følges af kontakt til egne signaler, bliver den let ensidig.

Så kommer blindheden snigende. Du opdager først sent, at du er overbelastet. Du tror, du er tydelig, men andre oplever dig som lukket. Du forveksler kontrol med ro. Du holder sammen på det hele, men mister fornemmelsen af, hvad du selv mærker og vil.

Jeg tænker ofte på lederskab som at styre et skib i tæt tåge. Erfaring, teknik og beslutsomhed betyder meget. Men uden fungerende instrumenter bliver selv den dygtige kaptajn usikker. Følelser, kropslige signaler og indre reaktioner er ikke støj i den sammenhæng. De er instrumenter. Følelser er informationsadgang, ikke svaghed.

Det gælder også for mænd i lederroller, som udadtil fremstår solide og kompetente, men indadtil har mistet sproget for deres egen oplevelse. Her bliver erhvervspsykoterapi ikke et sideprojekt. Det bliver et sted, hvor den indre orientering kan genetableres.

Typiske temaer i erhvervspsykoterapi for ledere

Nogle kommer, fordi de står midt i en konkret belastning. En fyring, en organisationsændring, en konflikt i direktionen eller en periode med vedvarende pres. Andre kommer med en mere diffus oplevelse af, at noget ikke længere hænger sammen.

En leder, jeg arbejdede med, havde ikke problemer med performance. Tværtimod. Han blev rost for sin fremdrift og sin evne til at eksekvere. Men han begyndte at miste besindelsen i små situationer og kunne ikke forstå hvorfor. Da vi arbejdede langsommere med det, blev det tydeligt, at han gennem længere tid havde overhørt både træthed, frustration og sorg efter et tab i privatlivet. Det, der lignede temperament, var i virkeligheden et system uden plads til belastning.

En anden klient sad i en stor specialistrolle med ledelsesansvar. Han var ikke i tvivl om sine faglige evner, men blev handlingslammet i konflikter. Ikke fordi han manglede holdninger, men fordi kontakt til egen vrede og egne grænser var blevet koblet fra for mange år siden. Da den kontakt gradvist kom tilbage, blev han ikke hårdere. Han blev tydeligere og mere rolig.

Det er ofte sådan, bevægelsen ser ud. Mere selvkontakt giver ikke mindre professionalisme. Det giver bedre dømmekraft.

Hvad du kan få ud af forløbet

Effekten afhænger af, hvad du kommer med, og hvor villig du er til at arbejde ærligt. Jeg lover aldrig en lineær proces. Nogle oplever hurtig lettelse, når de får sat ord på noget, de har båret alene. Andre har brug for længere tid, fordi mønstrene er gamle og tæt vævet sammen med identitet og succes.

Det, jeg typisk ser, er mere præcision i selvforståelsen. Du bliver bedre til at registrere belastning, før den tager styringen. Du får lettere ved at sætte grænser uden at lukke ned. Du kan stå i konflikt uden enten at eksplodere eller forsvinde. Og du bliver mindre afhængig af konstant at skulle være ovenpå.

For nogle fører det også til svære erkendelser. Måske har du bygget et arbejdsliv, der i for høj grad lever af din overfunktion. Måske er din autoritet blevet forbundet med afstand. Måske har du været loyal mod en rolle, men illoyal mod dig selv. Det er ikke behagelige erkendelser, men de er ofte begyndelsen på en mere holdbar måde at lede på.

Hvordan jeg arbejder

I min praksis arbejder jeg ikke kun med det, du tænker om problemet, men også med det, der sker i kroppen, i kontakten og i relationelle mønstre. Det er vigtigt, fordi ledelse ikke kun er en kognitiv disciplin. Du leder med hele dit nervesystem.

Vi kan tale om konkrete situationer fra din hverdag, men vi stopper ikke dér. Jeg vil ofte være optaget af, hvad du mærker, mens du fortæller. Hvor bliver du vag? Hvor bliver du hård? Hvor forsvinder energien? Hvor bliver du mere levende? Det er ikke små detaljer. Det er ofte stedet, hvor din egentlige orientering viser sig.

Jeg arbejder oplevelsesorienteret, relationelt og med respekt for, at forandring kræver tryghed. Samtidig er jeg tydelig. Hvis jeg hører, at du gentager et mønster, der koster dig dyrt, siger jeg det. Ikke for at presse, men for at støtte reel bevægelse.

Et konkret sted at begynde

Hvis du kan mærke, at noget i dit lederskab er blevet for stramt eller for tungt, behøver første skridt ikke være stort. Start med at gøre følgende i to uger.

• Stop to gange i løbet af arbejdsdagen og spørg dig selv: Hvad mærker jeg i kroppen lige nu, og hvad fortæller det mig om belastning, tempo eller grænser?
• Læg mærke til én situation om dagen, hvor du automatisk går i kontrol. Spørg derefter: Hvad forsøger jeg at undgå at mærke her?
• Vælg én relation på arbejdet, hvor du vil øve mere tydelig kontakt. Sig mindre udenom og mere præcist om det, du faktisk ser, ønsker eller ikke kan tage ansvar for.
• Registrer om din træthed handler om opgavemængde, eller om den handler om fravær af mening, konflikt eller vedvarende selvundertrykkelse.

Det lyder enkelt, og det er det også. Men enkelt er ikke det samme som let. For mange ledere er det uvant at blive stående længe nok i egen oplevelse til, at den kan blive brugbar.

Hvornår det giver særlig god mening

Erhvervspsykoterapi er særligt relevant, hvis du fungerer udadtil, men betaler en høj indre pris. Det kan være ved søvnbesvær, irritabilitet, følelsesmæssig fladhed, ensomhed i rollen eller gentagne konflikter, du ikke helt forstår. Det kan også være relevant, hvis du står stærkt karrieremæssigt, men er blevet i tvivl om retning, identitet eller mening.

Jeg ser også god effekt hos ledere, der vil udvikle deres lederskab uden at gøre sig selv til et projekt, der hele tiden skal optimeres. Nogle har allerede fået nok af værktøjer. De savner et sted, hvor de kan være præcise, ærlige og hele.

Hvis du er vant til at være den, andre læner sig op ad, kan det være uvant at tage dit eget indre liv alvorligt. Men det er ofte netop der, næste skridt i dit lederskab ligger. Ikke i mere facade, men i bedre kontakt. Og den kontakt fortjener du ikke kun for arbejdets skyld, men for din egen.